在最常見的情況下，夫婦有感婚姻不能維持下去的時候，都會在雙方的意願下申請離婚。但在一些個別例子中，有其中一方會選擇永久性分居或突然消失離開。這便會出現「失踪的配偶」的情況。雖然另一方的配偶還能根據分居滿兩年或遭遇配偶遺棄最少連續1年為由向法庭提出離婚，但最困難的問題是提出離婚的配偶不能找到對方，因此不能送達離婚文件。
送達離婚呈請書的重要性
根據法定要求，提出離婚的一方，也稱爲「呈請人」，必須委托代表人親身送達離婚呈請書另一方，也稱爲「答辯人」，因答辯人須被通知此離婚意願及給予他/她機會在法庭上答辯。[1]
離婚呈請書須要根據法定的程序被送達至答辯人，若沒有，即便呈請人能成功申請離婚 （即法庭頒佈了絕對離婚令），答辯人亦有可能因未被有效通知有關婚姻訴訟而推翻離婚令。[2]
如何送達離婚呈請書至答辯人?
在正常情況下，呈請人的代表人須親身送達離婚呈請書至據他/她所知答辯人最後居住的地址，工作地址，父母地址或甚至兄弟姐妹的地址。[3]
在「失蹤的配偶」個案中，呈請人須以「替代送達」的方式送達離婚呈請書至
答辯人，這會花費額外的時間和精力。[1]
- 此送達文件的方式是容許呈請人另外的方式，通常是通過登展示，去通知答辯人。
- 呈請人須向法庭證明他/她不僅僅是發幾通Whatsapp或微信信息，而是用盡了一切方法去尋找和送達文件至答辯人，但也不成功。
- 倘若呈請人已使用所有方法尋找答辯人未果，呈請人便可向法庭申請「替代送達」的方式送達離婚呈請書至答辯人的許可。
如何申請「替代送達」的許可？
呈請人須準備宗教或非宗教式誓章聲明以下事項：-
- 呈請人嘗試聯絡，尋找及送達離婚呈請書的事實經過；
- 申請「替代送達」許可的理由；及
- 法庭許可「替代送達」的提議形式。
一旦法庭發出「替代送達」的命令，該命令會提供法庭許可通知答辯人形式的指示。
「替代送達」通常是以報紙廣告形式進行。呈請人可就答辯人能理解的語言（比如中文或英文）選擇本地報紙發佈離婚呈請的申請。
結論
在呈請書完成送達後, 婚姻訴訟程序將正式展開。倘若答辯人沒有在特定時間内對於離婚申請作出回應，或出現在之後的任何法庭聆訊，法庭可根據呈請人離婚申請的條件頒佈離婚令。
上述文章只提供了一個展開離婚訴訟的簡單説明。每一宗離婚案件都會牽扯到不同程度的複雜性。因此，在開始任何的婚姻訴訟程序前必須尋找獨立和適當的法律意見。
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[1] 第179A章 《婚姻訴訟規則》第14（1）條
[2] FHFK v NCM (unrep., CACV 182/2007, [2008] HKEC 1086)
[3] 第179A章 《婚姻訴訟規則》第14（3）條
[4] 第336H章 《區域法院規則》第65號命令第4條規則
