申辦遺產管理書
當一個人離世時沒有訂立有效遺囑，其親人需向法庭申辦「遺產管理書」（letters of administration），成為「遺產管理人」（administrator），方可獲得管理遺產的權限。根據《無爭議遺囑認證規則》（香港法例第10A章）第21條，有資格申請「遺產管理書」的人士如下 (按優先次序排列)：
- 尚存的配偶；
- 死者的子女、或於死者在生時已去世的任何該等子女的後嗣；
- 死者的父親或母親
- 死者的兄弟姊妹、或於死者在生時已去世的任何死者的已故兄弟姊妹的後嗣。
如沒有上述人士在死者去世時尚存，而以下的人士對遺產享有實質權益，則有權按以下的優先次序獲得管理遺產的權限：
- 死者的祖父母；
- 死者的伯父、叔父、舅父、姑母及姨母、或於死者在生時已去世的任何死者的已故伯父、叔父、舅父、姑母及姨母的後嗣。
遺產分配
根據《無遺囑者遺產條例》（香港法例第73章）第2（1）條，可供分配的遺產須先扣除喪葬費、遺產管理費、債項及其他法律責任，法律上被稱為「剩餘遺產」（residuary estate）。
《無遺囑者遺產條例》第4條亦列明若死者並無訂立遺囑，其財產大致按照以下次序由法定繼承人繼承：
- 丈夫或妻子（配偶）、妾；
- 後嗣；
如配偶和後嗣尚存，配偶先取港幣500,000，之後配偶和後嗣各可獲一半剩餘遺產。如沒有配偶，則後嗣可獲全部剩餘遺產。
- 父母；
- 全血親兄弟姊妹；
如配偶和父母、全血親兄弟姊妹尚存，但沒有後嗣，配偶先取港幣1,000,000，之後配偶可獲一半剩餘遺產，父母 /（如父母去世）全血親兄弟姊妹可獲其餘一半剩餘遺產。如沒有配偶和後嗣，則父母可獲全部剩餘遺產。
如以上情況均不適用，其財產大致按照以下次序分配：
- 半血親兄弟姊妹；
- 祖父母或外祖父母；
- 全血伯父、叔父、舅父、姑母及姨母；
- 半血伯父、叔父、舅父、姑母及姨母；
- 政府（剩餘遺產成為「無主財物」（bona vacantia））。
總結
由上述可見，香港法例雖然規定了無遺囑者遺產分配的優先次序，但生前訂立有效遺囑可確保遺產完全按照死者的意願分配。
